Maestro Gelatiere Valerio Esposito

Valerio Esposito – Gelatiere, Cioccolatiere e Innovatore del Gusto

Classe 1991, Valerio Esposito nasce in una famiglia di pasticceri. Il papà Umberto, con la sua storica pasticceria nel centro di Aprilia, è stato un punto di riferimento per oltre trent’anni e ha trasmesso a Valerio il fascino dell’arte bianca. Dopo gli studi alberghieri e le esperienze in cucina, Valerio scopre la sua vera passione: il gelato artigianale. Nel 2010 fonda ad Aprilia Tonka – Gelateria Artigianale, con l’obiettivo di proporre un prodotto naturale, fresco, legato al territorio e realizzato con ingredienti di filiera corta. Nel suo percorso di formazione ha seguito corsi con diversi maestri che sono vere istituzioni del settore, per poi sviluppare una propria filosofia di gelato, personale e distintiva. L’incontro con sua moglie Jennifer Boero segna l’inizio di un percorso condiviso anche nel lavoro. Insieme approfondiscono lo studio delle materie prime e del cacao, fino ad aprire nel 2019 Divino – Bean to Bar Chocolate, piccola cioccolateria artigianale in cui le fave di cacao selezionate e trasformate da Valerio diventano praline e creazioni di Jennifer. Negli anni, Valerio ha ampliato la sua ricerca artigianale al mondo dei distillati, dando vita insieme ad altri soci al progetto Pontinus – Spiriti Pontini, che comprende gin, vermouth e bitter: un percorso collettivo dedicato alla valorizzazione del territorio pontino attraverso prodotti che fondono tradizione, storia e innovazione.

Da sempre impegnato sul fronte della sostenibilità, Valerio ha ideato con Tonka una serie di progetti pluriennali che hanno coinvolto associazioni, ONG e istituzioni, affrontando temi cruciali come la riforestazione, la tutela delle api, la lotta alla plastica negli oceani, lo scioglimento dei ghiacciai (con il progetto IceTonka, in collaborazione con Legambiente e un maestro scultore del ghiaccio), fino ad arrivare al tema della gestione delle risorse idriche e alla riduzione dello spreco alimentare con il progetto Zero Sprechi – Un circolo virtuoso per il Pianeta.

Questa visione lo ha portato a presentare il libro educativo Gelatopoli e le sue iniziative di
sensibilizzazione direttamente alla FAO, confermandolo come uno dei gelatieri piùattivi nel
coniugare artigianalità e impegno sociale. Il percorso di Valerio è stato riconosciuto a livello nazionale con numerosi premi, tra cui:

• Campione regionale Gelato World Tour 2016;
• Vincitore Festival del Gelato Artigianale 2020;
• Premio Gambero Rosso 2023 come Miglior Gelateria d’Italia per la valorizzazione delle produzioni locali;
• Inserimento nei Tre Coni del Gambero Rosso dal 2024;
• Top 10 giovani talenti della gelateria artigianale nella Power List 2025 della rivista Dolce e Salato.

Questi sono solo alcuni dei riconoscimenti ottenuti, che confermano un percorso fatto di ricerca, innovazione e radicamento al territorio.
Oggi Valerio continua a sperimentare e raccontare, attraverso gelato, cioccolato e distillati, valori di sostenibilità, artigianalità e cultura gastronomica, trasformando ogni sua creazione in un’esperienza che unisce gusto, identità e memoria collettiva.

Tonka si trova in Via Ugo Foscolo 15, 04011, Aprilia (LT)

Mail: info@tonkagelato.it

Telefono: +39 348 696 0986